WM-Hauptrunde in Köln - Frankreich kann erneut auf Kroatien treffen 

Wenn Frankreich auf Kroatien trifft, spielen oft die besten Handballer der Welt gegeneinander. Die Duelle sind geprägt von hoher Intensität und absolutem Kampf. Beim letzten Aufeinandertreffen bei einer Weltmeisterschaft mussten sich die Franzosen gegen Kroatien geschlagen geben.

In 31 Spielen gegen Kroatien gingen die Franzosen 19-mal als Sieger aus der Halle. Die beiden Handballmächte trennten sich einmal unentschieden, und elfmal entschieden die Kroaten das Duell für sich. Besonders auffällig: Die letzten drei WM-Spiele zwischen Frankreich und Kroatien gingen an die Kroaten. Dafür zeigt Frankreich bei Europameisterschaften eine starke Dominanz und gewann jedes der vergangenen fünf EM-Spiele gegen Kroatien.

Vor allem in den 2000er-Jahren hieß das Duell nicht nur Frankreich gegen Kroatien, sondern Karabatić gegen Balić. Die beiden Superstars prägten diese Begegnung mehrere Jahre lang fast im Alleingang. Der Höhepunkt war das WM-Finale 2009. Trotz Halbzeitführung unterlag Kroatien Frankreich am Ende mit 19:24 und verpasste im eigenen Land den zweiten WM-Titel. Nur ein Jahr später kam es zur Neuauflage im Finale der Europameisterschaft. Auch hier setzte sich Frankreich mit 25:21 gegen die Kroaten durch und fuhr so den zweiten von mittlerweile vier EM-Titeln ein.

Bei der WM 2027 in Deutschland müssen die Fans nicht bis zu einem Finale warten, um dieses Duell bestaunen zu können. Erledigen beide Mannschaften ihre Pflichtaufgaben in den Gruppen C und D, treffen Frankreich und Kroatien bereits in der Hauptrunde in Köln aufeinander. Eine Neuauflage des WM-Halbfinals von 2025 ist damit also möglich. Damals gewann Kroatien vor heimischer Kulisse mit 31:28 und beendete die Titelträume der Franzosen. Dass es für beide Teams in diesem Duell nicht nur um den Sieg, sondern auch um Prestige geht, haben die vergangenen Begegnungen deutlich gemacht. Wer diesen Handball-Klassiker live erleben möchte, kann sich nach wie vor Tickets für die Hauptrunde in Köln sichern.

Text: Niklas Behrens / Foto: Kenny Beele