Der Rahmen für die IHF Men’s World Championship 2027 in Deutschland steht. Vom 13. Bis zum 31. Januar werden sich die 32 besten Handball-Nationen um den Weltmeistertitel duellieren. Die Spielstätten stehen schon seit geraumer Zeit fest. Nach der Auslosung am 10. Juni in München wurden nun die Anwurfszeiten der Spiele terminiert. Die Gruppen A und B starten am 13. Januar in das Turnier, die Teams der Gruppen C bis F nehmen am 14. erstmals den Ball in die Hand. Am 15. Januar geht es für die Mannschaften der Gruppen G und H los. Zu den Teams ind Gruppe G zählt unter anderem der große Favorit Dänemark, der eine ganz besonderes Flair in der Merkur Ostseehalle erwarten darf.

Merkur Ostseehalle- das Wohnzimmer der Titelsammler

10.250 Fans finden in der Heimspielstätte des deutschen Rekordmeisters THW Kiel Platz. Europaweit zählt die Halle zu den gefürchtetsten, kaum eine Mannschaft reist gerne in den hohen Norden nach Kiel. Die “Weiße Wand” ist berühmt-berüchtigt, hat den Spielern des THW schon zu unzähligen Siegen verholfen. Die Fans sitzen hier direkt am Spielfeldrand oder hinter der Auswechselbank. Sie können die Stimmung von der Tribüne direkt aufs Spielfeld übertragen. Das Resultat: eine einmalige Atmosphäre. Die Stimmung im “Hexenkessel Ostseehalle” war in vielen Jahren der Grundstein für den Erfolg des THW. Die Titelsammlung der “Zebras” ist beeindruckend: unter anderem wurden sie 23 Mal Deutscher Meister und gewannen vier Mal die Champions League.

Für die Kieler-Fans ist ihre Halle aber gar kein Hexenkessel. Sie bezeichnen die Merkur Ostseehalle als ihr “zweites Wohnzimmer”. Ein Ausdruck für die starke Verbundenheit zwischen den Menschen in Kiel und dem Handballsport. Diese Verbundenheit herrscht nicht nur in Kiel, sondern im gesamten Bundesland Schleswig-Holstein. Der Handball wird hier geliebt und gelebt, ist Sportart Nummer eins.

Es erscheint daher nur logisch, dass die Handball-WM 2027 auch im hohen Norden gastiert. Die nächste logische Konsequenz: Weltmeister Dänemark ist als Gruppenkopf der Gruppe G in Kiel gesetzt. Die Handball-Nation im handballverrückten Norden. Der Weltmeister in der Halle des Rekordweltmeisters. Das verspricht ganz viel besonderen Handball-Flair.

Zwei Kontinentalmeister, Olympia-Halbfinalist und ein Fragezeichen

Die Stimmung in der Merkur Ostseehalle kennt einer im Team der Dänen besonders gut: Magnus Landin. Der Linksaußen spielte insgesamt acht Jahre für die Zebras. Seit 2023 steht er in seiner Heimat bei Aalborg Håndbold unter Vertrag. Für Landin und sein Team ist die Mission bei der Handball-Weltmeisterschaft in Deutschland klar: Titelverteidigung - zum vierten Mal in Folge. Die Mannschaft um die Superstars Mathias Gidsel, Emil Nielsen und Magnus Saugstrup geht erneut als großer Favorit in das Turnier. Das Fundament für den nächsten Rekord (fünfter WM-Titel in Folge) soll im Wohnzimmer des deutschen Rekordmeisters gelegt werden. Hierbei bauen die Dänen auf die Unterstützung der eigenen Fans. Knapp eine Stunde beträgt der Weg mit dem Auto von der deutsch-dänischen Grenze in die Landeshauptstadt. Zudem pendelt eine Fähre zwischen der nahegelegenen Insel Fehmarn und dem dänischen Rodby.

Weitaus komplizierter könnte die Anreise für die Fans der amerikanischen Nationalmannschaft werden. Doch die Amerikaner dürften auch einige Fans in Europa und sogar in Deutschland haben. Viele Spieler des Siegers der nordamerikanischen Kontinentalmeisterschaft stammen aus Europa. Einer von ihnen ist Kapitän Ian Hüter. Der Spielmacher stammt aus Neuss, spielt aktuell in der 2. Bundesliga bei der HSG Nordhorn-Lingen. Für ihn wird das Turnier zu einer Art Heim-Turnier, bei dem er mit seiner Mannschaft überraschen will. Das Ziel: Die Favoriten ärgern und in die Hauptrunde einziehen.

Was für die Amerikaner ein Erfolg wäre, ist für die Slowenen das Minimalziel. Die Mannschaft vom Balkan strebt nach deutlich mehr. Vor allem das Erreichen des Halbfinals bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris hat der Mannschaft von Uros Zorman Selbstvertrauen gegeben. Nun soll bei der IHF Men’s World Championship 2027 erneut der Sprung unter die letzten Vier gelingen. Angeführt wird die Mannschaft auf dem Feld von Aleks Vlah und dem Neu-Kieler Domen Makuc. Der MVP des EHF Champions League Final Fours kann sich vor dem Turnierstart ein halbes Jahr an die Stimmung in der Merkur Ostseehalle gewöhnen. Im Januar will er in seinem neuen Wohnzimmer mit Slowenien drei Siege feiern.

Siege feiern will auch die Mannschaft Angolas. Angesichts der starken Gegner dürfte dies kein einfaches Unterfangen werden. Die Afrikaner sind die große Unbekannte in dieser Gruppe. Der größte Erfolg ist der dritte Platz bei den Afrikameisterschaften 2004, 2016 und 2018. Das beste Ergebnis bei einer Weltmeisterschaft sprang 2005 raus: Platz 20. Diesen Erfolg möchte die Mannschaft gerne übertreffen. Dafür müssen sie mindestens die Gruppenphase überstehen. Bei der letzten Handball-Weltmeisterschaft in Deutschland in 2019 gelang dies nicht. Ohne Sieg schied die Mannschaft 2007 aus der Vorrunde aus. Damaliger Spielort: Ostseehalle in Kiel – kein gutes Omen für die Angolaner. Handball-Fans dürfen gespannt sein, wie die Mannschaft dieses Mal in Kiel auftritt.

Klare Favoriten oder Überraschungssieger – wer setzt sich durch?

Zwei Favoriten und zwei Außenseiter. Die Ausgangslage in Gruppe G scheint klar zu sein, der Blick auf den Spielplan verspricht dennoch einiges an Spannung. Den Auftakt machen Slowenien und Angola, im Anschluss duellieren sich Dänemark und die USA. Für die Favoriten heißt es von Anfang an, hellwach zu sein. Ansonsten könnten die Außenseiter schnell zum Stolperstein werden. Gleiches gilt am zweiten Spieltag. Den Auftakt machen wieder die Slowenen dieses Mal gegen die Amerikaner. Um 20:30 Uhr treffen die Dänen auf Angola.

Zum Abschluss der Vorrunde kommt es zu den womöglich entscheidenden Duellen. Um 18:00 Uhr treffen Angola und die USA aufeinander. Sollte keinem der beiden Teams vorher eine Überraschung gelingen, geht es in dem Spiel um nicht weniger als den Einzug in die Hauptrunde. Zur Primetime um 20:30 Uhr treffen dann die Dänen auf die Slowenen. Die Neuauflage des Halbfinals der Olympischen Spiele verspricht ein Handball-Feuerwerk zu werden. Das Kieler Wohnzimmer könnte hier erneut zum Hexenkessel werden. Auf dem Spiel stehen zwei Punkte für die Hauptrunde und ein möglicher Gruppensieg. Den gesamten Spielplan in der Übersicht gibt er hier.

Die Gruppe G verspricht nicht nur Spannung, sondern auch einen besonderen Handball-Flair: Der Weltmeister zu Gast beim deutschen Rekordmeister. Dazu jede Menge Superstars wie Mathias Gidsel, Magnus Saugstrup oder Aleks Vlah. Das sollte das Herz eines jeden Handball-Fans höher schlagen lassen.